Een gesprekje met een aantal jongeren uit het dorp Sellingen opent de ogen van ondernemer Johan Eitens. Hun wens om in hun eigen dorp te willen blijven wonen geeft zijn bouwplannen op zijn braakliggende terrein een definitieve richting naar compacte woningen. Binnenkort start de bouw van een schaapskooi met 13 appartementen en worden 8 recreatiewoningen omgetoverd tot tiny houses. Een woonproject voor jong en oud, waarin het dorpsgevoel van vroeger moet terugkeren en de bewoners naar elkaar omkijken. Johan vertelt trots over zijn Eitenshofje.
Samen met zijn partner Jacky en zoons Martijn en Stefan runt Johan Eitens al jaren het gezellige Hof van Sellingen middenin het gelijknamige Groningse dorp. Zij hebben van het legendarische Hotel Homan een bruisende plek gemaakt met een grand café en verkoop van bloemen, woondecoratie en delicatessen. Ook houden zij het dorp levendig met bingoavonden en live muziek. Achter het pand staan 8 recreatiewoningen, die uitkijken op de weilanden en dienst doen als B&B. De rest van het terrein van het Hof van Sellingen ligt al tijden braak en daar wil Johan iets mee doen. ,,Tijdens de corona-periode zijn wij begonnen met het nadenken over een bestemming voor dit stuk grond. Meerdere ideeën kwamen bij ons op’’, vertelt hij.
Lees verder onder de afbeelding.
Eureka-moment
Voortborduren op de al bestaande recreatiewoningen, ter grootte van 45 en 65 vierkante meter, was een optie, maar een gezellige dorpsavond in het Hof van Sellingen bezorgt Johan, Jacky, Martijn en Stefan een eureka-moment. ,,We kwamen aan de praat met jongeren van ons dorp. Ter tafel kwam het probleem dat, als de jongeren in Sellingen zouden willen blijven, er wel woonruimte beschikbaar zou moeten zijn. Hierdoor kreeg ons idee een duidelijke richting. Misschien konden we hier een bijdrage aan leveren’’, aldus Johan, die meteen aan de slag ging. Het leidde tot diverse plannen, waaronder ook tiny houses. ,,Sommige plannen waren niet haalbaar of kregen geen fiat van de gemeente door diverse oorzaken. Maar, zoals de mensen in het dorp wel van ons gewend zijn, we lieten ons niet uit het veld slaan.’’
Lees verder onder de afbeelding.
Bingo
Voor het plan van een hofje met 13 appartementen en het geven van een woonfunctie aan de 8 bestaande recreatiehuisjes is het uiteindelijk wel bingo bij de gemeente. In november 2024 keurt de gemeenteraad van Westerwolde het plan goed en kunnen Johan en consorten om de tafel met bouwbedrijven, die het ontwerp van ontwerpbureau HHC Bakker gestalte moeten geven. ,,Het ultieme doel is: blijven wonen in je eigen dorp. Het dorpsgevoel van vroeger weer terughalen en zorgen dat verschillende doelgroepen in dit prachtige dorp kunnen blijven wonen. Nogal een opgave, maar wij zijn voornemens om dit plan echt te laten slagen. Onze visie is dan ook Wonen voor 18 tot 118 jaar’’, legt Johan uit.
Lees verder onder de afbeelding.
Schaapskooi
Binnenkort hoopt Johan dat de bouw kan starten van de compacte appartementen, die in grootte variëren van 65 tot 119 vierkante meter. ,, Er zal een prachtig gebouw komen, geïnspireerd op een schaapskooi met hierin de appartementen. Variërend van appartementen met 1 slaapkamer tot appartementen met zelfs 3 slaapkamers. Verder zijn er 2 gezamenlijke bergingen. De toekomstige bewoners kunnen niet wachten! Er zijn bijna driemaal zoveel aanmeldingen als we kunnen plaatsen’’, vertelt de Groningse ondernemer.
Lees verder onder de afbeelding.
Meerdere generaties
De keuze voor meerdere generaties is een hele bewuste geweest bij de familie Eitens. ,,Deze spreiding van leeftijden draagt bij aan de diversiteit en dynamiek in het hofje. Dit is ideaal voor de moderne senior, die zelfstandig wil blijven en die steeds minder op mantelzorg en kinderen kan terugvallen. Zo kunnen starters, oudere jongeren, jongere ouderen en senioren met elkaar wonen in een levendige gemeenschap waar men elkaar kent. Het Eitenshofje is namelijk bedoeld voor mensen die het leuk vinden elkaar af en toe te helpen, maar hierin geen verplichting willen. Hier helpt men buren waar nodig. Niet alleen met zorg, maar vooral met aandacht.’’
Lees verder onder de video.
Ouderwets burenfatsoen
Hoewel de schaapskooi niet echt een hofje is, noemt Johan het toch graag zo. ,,Wonen in een hofje is populairder dan ooit. Deze traditionele woonvorm uit de middeleeuwen combineert tal van voordelen voor de toekomstige bewoners. In een hofje wonen mensen van verschillende leeftijden en gezinssamenstellingen veilig, rustig, zelfstandig en toch samen. Daarmee is het hofje een waardevol, eigentijds en comfortabel woonconcept voor jong, oud, alleenstaanden en stellen. Door de combinatie van ouderwets burenfatsoen en noaberschap is niemand alleen. De gemeenschappelijke tuin en ontmoetingsruimte bieden mogelijkheden voor ontmoeting en gezamenlijk activiteiten. Dit zal ongetwijfeld bijdragen aan het opbloeien van het noaberschap. Senioren delen levenservaring en wijsheid. Jongeren brengen levendigheid, vernieuwing en moderne vaardigheden met zich mee. Voor ons is dat wonen zoals het hoort in een dorp. Met elkaar als je dat wilt, maar ook ruimte om in alle rust te wonen. En dat met het gemeentehuis, de supermarkt, weekmarkt, kapper, dokter, bushalte, kerk en prachtige natuur op loopafstand’’, somt de trotse Sellinger ter afsluiting op.
