Nog iedere keer als zij, terugkomend van haar werk of een boodschap, het erf van boerderij De Heemshof oprijdt is Esther van Gog dolgelukkig met haar stekkie in deze woongroep. Op 2 kilometer van het dorpscentrum van Heemskerk ligt de boerderij met boomgaard en moestuin dan ook schitterend vrij in een eigen natuurgebied. Je zal er maar wonen, sprak de geboren Haarlemse ruim 20 jaar geleden bij een eerste bezoek aan De Heemshof. ,,En iedere week is er wel een moment dat ik dat hardop weer verzucht. Het is echt een fantastische plek!’’
Het is een en al groen dat de directe omgeving van De Heemshof omringd. Het gebied is grotendeels onaangetast en sommige weilanden dateren al uit de Middeleeuwen. Tuinders zijn de meest recente gebruikers, maar inmiddels wordt er vrijwel alleen nog gewoond. De fraaie boerderij is al sinds de jaren 70 het thuis voor een woongroep.
Als de familie Wentink in die tijd geen opvolging heeft voor haar boerenbedrijf met melkkoeien besluiten de boerendochter en haar man om de koeienschuur om te bouwen tot 6 wooneenheden. Hier wonen sindsdien jong en oud met elkaar. De jongste is momenteel 12 jaar en de oudste 95. ,,De ervaring is dat dat goed werkt, met alle leeftijden bij elkaar wonen. Er moeten natuurlijk ook de nodige klussen gedaan worden in en aan het huis en de opstallen, op het erf en in het natuurgebied. Dan is het handig als niet iedereen 70-plus is’’, vertelt Esther glimlachend.
Tekst gaat verder onder de foto.
De boerderij met de uitbouw, waarin Esther en haar gezin wonen. Foto: Ronald Lammers/Klein Wonen Magazine
Nieuwe natuur
De 55-jarige manager stagebureau van het ROC Nova College is nog steeds razend enthousiast over haar woonplek. Vanuit haar ruime woonkamer hebben Esther, haar man Wil en zoon Willem prachtig uitzicht op de boomgaard, de paarden in de voorweide en het aangrenzende natuurgebied, waarvan de bewoners van De Heemshof eigenaar zijn. Al sinds 2011 worden in dit gebied landbouwgronden omgezet naar nieuwe natuur. Het gaat dan om het realiseren van onder meer duingrasland, kamgrasweiden, glanshaverhooiland en dotterbloemgrasland met als doel de biodiversiteit te behouden. De bewoners zijn dan ook trots op de zeldzame planten, die inmiddels in het gebied groeien, zoals verfbrem, echte koekoeksbloem, de grote ratelaar, wilde orchideeën, wondklaver, grote tijm, geel walstro en de grote en kleine pimpernel.
Tekst gaat verder onder de foto.
Samen eten
Esther toont nog even haar kleinere vertrekken als keuken, badkamer en slaapkamers, waarover alle bewoners zelf beschikken, en de gemeenschappelijke bijkeuken met wasmachines en de grote keuken waar nog steeds veel gezamenlijk wordt gegeten. ,,Van oudsher is het van belang samen de avondmaaltijd te nuttigen. Je spreekt elkaar dan over van alles en nog wat. Van politiek, een mooie film, hoe het op werk of school is gegaan, lief en leed in de families en over de boerderij en bijbehorend land. Zo voorkom je dat je langs elkaar heen gaat leven en elkaar alleen voor functionele zaken opzoekt’’, aldus de Heemskerkse.
Tekst gaat verder onder de foto’s.
Familie
Esther ziet haar medebewoners niet als vrienden. ,,Meer als familie. Zo voelt het voor mij. Je bent onderdeel van de woongroep maar daarbinnen ga je voor een groot deel je eigen gang. Het is absoluut niet zo dat we overal hetzelfde over denken. Je zou wel kunnen zeggen dat we op grote lijnen hetzelfde in het leven staan. We vinden het belangrijk milieubewust te leven. Zo hebben we zonnepanelen op het dak, scheiden al sinds jaar en dag afval, letten op het gebruik van water en warmtebronnen, gebruiken eigen mest en compost in de moestuin en eten vrijwel geen vlees. Omkijken naar een ander vinden we ook gewoon, net als betrokken zijn bij de gemeente waar je woont. Maar voor alles geldt dat de een daar fanatieker in is dan de ander. En dat is prima.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Natuurgebied
Dan is het tijd voor een wandelingetje. Als we de achterdeur uitstappen zien we in de verte een houten hek, dat toegang biedt tot een deel van het natuurgebied. ,,In de winter grazen hier schapen, in het tussenseizoen de paarden en vanaf april mag het allemaal uitbundig gaan groeien en bloeien. Vlak voor er gemaaid wordt is het echt een paradijs! Zoveel verschillende grassoorten, kruiden, plantjes en bloemen’’, vertelt Esther glunderend.
Achter het hok van geit Saartje ligt de boomgaard met appel- en perenbomen en het zomerhuisje van De Heemshof, dat wordt gebruikt als logeer- en ontmoetingsruimte. De bomen lopen net uit, maar zijn na de zomer goed voor een flinke stoofperen- en appeloogst. Die worden ingemaakt en nog het hele jaar gegeten. ,,Net als de appelmoes’’, zegt Esther, die ons meeneemt naar het kippenhok met een bijzondere familie. ,,De kippen zijn gered uit de legbatterijen of via via bij ons terecht gekomen. Ze scharrelen de hele dag op het erf rond en leveren lekkere eieren.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Hang-outplek
Even verderop prijkt een door haar man Wil met afvalhout gebouwde boomhut. Het is de favoriete hang-outplek van Esther. ,,Als het even kan slaap ik hier in de zomer. Er zit een heerlijk bed in en vanaf het balkon kijk ik over het natuurgebied heen naar het Marquettebos. Wat een rijkdom! Het voelt nog altijd als vakantie op eigen erf. Natuurlijk kunnen andere bewoners er ook gebruik van maken, maar dat doet eigenlijk niemand. Misschien ook omdat ik er zo vaak lig! Ik geniet er altijd ontzettend van. De geluiden van de nachtdieren om me heen, vroeg in de ochtend de zonsopkomst, vogeltjes op het doorzichtige dak en een ongelofelijk mooi uitzicht vanaf het terrasje. Dat alles omarmt door de bomen met hun bladeren. Wat kan een stadsmeisje zich nog meer wensen?’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Moestuin
De grote moestuin is verdeeld onder de bewoners. ,,Iedereen die het leuk vindt heeft een stukje van de moestuin en bepaalt zelf wat erop wordt verbouwd. Alles is biologisch uiteraard.! Er wordt niet gespoten en ook de zaden zijn biologisch. Natuurlijk stem je wel een beetje met elkaar af, zodat je niet allemaal alleen maar boontjes of sla hebt. We proberen in de zomer zoveel mogelijk eigen groenten te eten en dat lukt aardig. In de winter zijn er ook volop spruitjes en kool. En er is een kruidentuin. Het is geweldig dat je als je aan het koken bent even de moestuin in kan lopen om nog wat groente te halen en kruiden vers te plukken.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Veel te doen
Wonend in zo’n groen paradijs betekent voor de bewoners van De Heemshof uiteraard dat zij vooral buiten willen vertoeven. ,,Er is veel grond, dus ook veel te doen. Daar hebben we geen vaste afspraken over. Een ieder doet waar hij of zij zin in heeft naast het eigen stukje tuin. Op de maandelijkse werkdag worden de grotere klussen aangepakt. Op de boerderij ben je iedere dag wel veel buiten. Het regent nooit de hele dag. Ik vind het heerlijk om op het erf te rommelen of met Saar rond te lopen’’, aldus de Esther, die het wonen in de vrijheid en al het groen rond De Heemshof als een grote rijkdom ervaart.
Tekst gaat verder onder de foto.
5-jarig jubileum Klein Wonen Magazine
Dit artikel verscheen in mei 2021 in de twaalfde pdf-editie van Klein Wonen Magazine, die je nog steeds gratis kunt downloaden door HIER te klikken. In het kader van het 5-jarig jubileum van Klein Wonen Magazine publiceren we regelmatig inspirerende verhalen en achtergrondartikelen uit de jonge historie van ons online magazine/website, waaronder een aantal die nog niet eerder op onze website zijn verschenen.
