Een strak interieur, design houtkachel, flatscreen, vaatwasser, wasmachine, droger en zitbad. Klein en anders wonen kan ook luxe. Dat bewijzen Maud en Graat Bouwens, die samen met hun tienerdochters Dante en Linde in twee tiny houses xl wonen. Nog niet op hun droomlocatie in de vrije natuur, maar voorlopig hebben zij het mooiste plekje op een camping in Limburg gecreëerd en genieten zij van een veel relaxter leven. ,,We hebben nu veel meer vrije tijd en beleven het buitengevoel veel intenser’’, concludeert Maud.

Het gezin Bouwens leeft lange tijd het leven als zoveel andere Nederlanders. In een mooi groot huis met alles wat hun hartje begeert, maar ook met een hypotheek en drukke werkdagen. Het benauwt Maud en Graat steeds meer en al een tijdje sluimert de behoefte om anders en vrij te gaan wonen. ,,Maar we hadden geen idee hoe dit eruit moest gaan zien en hoe we dit konden realiseren. Het enige dat we wel wisten was dat we met onze nieuwe vorm van wonen de regie meer in eigen hand wilden nemen. Meer vrijheid om in de toekomst andere keuzes te maken, zoals niet te hoeven werken tot aan ons pensioen, minder ballast, bezit en verplichtingen, een andere invulling kunnen geven aan onze vrije tijd en vooral geen hypotheek meer’’, vertelt Maud.

Tekst gaat verder onder de foto.

Groter formaat

Een tiny house was wel eens in hun gedachten voorbij gekomen, maar hoe krijg je daar een gezin met twee tienerdochters in? ,,In boeken en media kom je vooral de typische 1- of 2-persoons huisjes tegen, maar wij zijn met z’n vieren. Totdat wij erachter kwamen dat tiny houses ook in een groter formaat gerealiseerd konden worden. Een tiny house XL, zoals wij het gemakshalve maar noemen, bleek voor ons de eye opener te zijn.’’ Maud en Graat zijn meteen enthousiast, maar hun kroost kijkt er toch wat anders tegenaan. ,Ze vonden het helemaal niks! Ik zal je de details en uitspraken besparen, want die zijn niet geschikt voor publicatie. Tja, wat kun je anders verwachten van 2 pubers die thuis hun eigen domein hebben met alles erop en eraan? Dit had niemand eerder gedaan en wat moesten onze familie, vrienden en omgeving er wel niet van denken? Ze hebben echt tijd nodig gehad om aan het idee te wennen en we hebben compromissen gesloten om een go te krijgen. Uiteindelijk moesten we er wel alle 4 achter staan.’’

Tekst gaat verder onder de foto.

Het zogenoemde tiny house XL opent dan wel de ogen van de familie Bouwens, maar blijkt na het soms verhitte familieberaad en de gesloten compromissen toch wat te klein. ,,Gezien de leeftijd van onze dochters ontstond het idee om niet 1 maar 2 huisjes te gaan bouwen. Zo hadden we allemaal meer ruimte en privacy om toch samen te kunnen wonen. Een eigen huisje, dat leek de dames wel wat!’’, lacht de Limburgse adviseuse re-integratie, outplacement en jobcoaching. Het huisje van Dante en Linde mag best bijzonder worden genoemd. Het is eigenlijk een 2-onder-1-kap-tiny house geworden. ,,De basisindeling hadden we snel op papier. Ieder een eigen woon- en slaapgedeelte en een gezamenlijke badkamer met douche, toilet en dubbele wastafel. Het liefst hadden ze ook nog een klein keukenblokje gehad, maar dat was gezien de oppervlakte niet haalbaar. Er moesten toch keuzes worden gemaakt’’, aldus Maud.

Tekst gaat verder onder de foto.

Nooit gedacht

Het vinden van een woonlocatie is voor iedere tiny houser een uitdaging en gaat ook voor het gezin Bouwens niet van een leien dakje. ,,Dat was heel spannend en dit is ook met de nodige stress gepaard gegaan. Toen wij de knoop hadden doorgehakt om in een tiny house te gaan wonen hadden wij een mondeling akkoord voor een woonplek. Helaas bleef groen licht uit en moesten we hals over kop op zoek naar een andere locatie, terwijl onze huizen zo goed als klaar waren.’’ Uiteindelijk wordt een stekkie gevonden op een gezellige Limburgse camping. Niet direct de droomlocatie van Maud, Graat, Dante en Linde. ,,We hadden gehoopt om vrijer en meer in de natuur te kunnen wonen en hadden nooit gedacht dat onze start op een recreatieterrein zou zijn. Als we dat van tevoren hadden geweten waren de plannen waarschijnlijk niet doorgegaan. Het is niet het idyllische plaatje dat wij in het begin voor ogen hadden, maar realiseren ons nu wel dat dit een prima startplek is voor ons en zien er de voordelen van in. Lekker afkoelen in het zwembad, we zitten meteen in de natuur om heerlijk te wandelen met onze hond Mojo, de meiden voelen zich veilig als ze alleen zijn, openbaar vervoer om de hoek en de supermarkt op loopafstand.’’

Tekst gaat verder onder de foto.

Geen spijt

De familie Bouwens woont nu al enige tijd in hun tiny houses XL en alle 4 hebben ze geen moment spijt gehad van deze stap in hun leven. Maud vindt het in een woord fantastisch. ,,Nu al ervaren we het effect van tiny wonen. Ons leven is een stuk relaxter geworden. Ik besef nu welke ratrace we de afgelopen jaren gelopen hebben en dat we geleefd werden door de waan van de dag. We zijn als gezin nog hechter geworden.’’ Graat beaamt dit volkomen. ,,Het leven is minder gejaagd en we brengen veel meer tijd buiten door. Hoewel de meiden hun eigen huis hebben zijn ze boven verwachting veel bij ons. Er is nu ook veel meer ruimte voor invulling van onze vrije tijd.’’

Tekst gaat verder onder de foto.

Ook 17-jarige Dante is blij met haar nieuwe manier van wonen. ,,Ik vind het fijn dat we nu als gezin veel tijd samen doorbrengen. Ons huisje is wel wat kleiner dan ik verwacht had, maar uiteindelijk zit er alles in wat ik nodig heb. Ik vind het wel grappig om te kunnen zeggen: ik ga naar mijn eigen huis!’’ Haar 2 jaar jongere zus Linde is zelfs helemaal om. ,,We zijn nu vaker samen en zijn veel buiten. We zijn geen standaardgezin meer en dat vind ik wel bijzonder. De reacties in mijn omgeving zijn leuk en mijn vriendinnen komen gewoon logeren, net als voorheen. Zoals ik er nu over denk wil ik later in een eigen tiny house gaan wonen.’’

5-jarig jubileum Klein Wonen Magazine

Dit artikel verscheen in oktober 2019 in de zesde pdf-editie van Klein Wonen Magazine, dat je nog steeds gratis kunt downloaden door HIER te klikken. In het kader van het 5-jarig jubileum van Klein Wonen Magazine publiceren we de komende tijd inspirerende verhalen en achtergrondartikelen uit de jonge historie van ons online magazine/website, waaronder een aantal die nog niet eerder op onze website zijn verschenen.