Joke van Besten werkt het liefst op hoog niveau en dat geldt ook voor haar woon- en levensstijl. De aanstaande windmolentechnieker geniet samen met haar viervoetervriend Bodhi het meest van het eenvoudige vrije leven in haar tot knusse woning omgebouwde Mercedes vrachtwagentje. De komende periode moet zij dit afwisselen met co-housing tijdens haar opleiding, maar daarna gaat het tweetal weer aan het werk op grote hoogte en proeven van het vrije leven in de woonbus. ,,Home is where we park it’’, aldus de Vlaamse.
De Antwerpse schildert al 15 jaar lang hoogspanningsmasten in België, Nederland en Frankrijk. Een niet alledaags beroep, waar Joke bij toeval inrolt. ,,Dat kwam door Azeez, een vriend van een vriendin. Tijdens een touwenparcours op hoogte in de Ardennen ging het bij hem en mij zo vlot dat we het parcours met één hand moesten doen. Dan nog ging het zonder probleem. Azeez zei: je moet eens komen solliciteren bij ons in de hoogspanning. Wat ik ook deed. Een opzeg van 2 weken en ik kon eraan beginnen. Heel impulsief en spontaan dus en ik had nooit gedacht dat dit mijn leven zo zou veranderen.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Appartement verhuurd
Door het werken op locatie leeft Joke vooral in haar Fiat-camper. ,,Door de winterstop was ik van november tot maart technisch werkloos. Dan verhuisde ik met mijn camper naar de zon.’’ Haar appartement is daardoor eigenlijk altijd leeg. ,,Na 2 jaar schilderen heb ik dan ook mijn appartement verhuurd en ben ik definitief alternatief gaan wonen. Nog 7 jaar en mijn huurders hebben mijn appartement afbetaald!’’, glundert zij.
De Fiat wordt omgeruild voor een Mercedes 815, die zij samen met haar inmiddels ex-vriend aanschaft. ,,Hij wou dat ik in een Mercedes door het leven ging. Deze hebben we helemaal afgebroken en weer opgebouwd. Tussentijds deed ik mijn C-rijbewijs. De wagen had wel al een verhoogd dak, maar dat was helemaal rot. Die hebben we heropgebouwd met gekleurde glasstenen erin. Dat is echt erg mooi als de zon erop staat.’’
Tekst gaat verder onder de foto’s.
Natuurlijke uitstraling
Het interieur van Joke’s huisje op wielen heeft een natuurlijke uitstraling. ,,Wood, wood and wood! Dat geeft een warm gevoel’’, aldus de handige Vlaamse, die de indeling ook efficiënt heeft aangepakt. ,,Mijn bed is een schuif, die ik in de avond uittrek. Hierdoor creëer ik overdag heel veel ruimte. Verder heb ik een volwaardige keuken met oven en een 4-pits kookfornuis, een normale douchecabine en een trapje naar boven op het schuine gedeelte van het verhoogde dak, waar de sofa staat en televisie is.’’
Weinig opslagruimte is eigenlijk het enige dat Joke als nadeel kan opnoemen van haar kleine woning. Voordelen weet ze genoeg op te sommen. ,,Zelfvoorzienend, snel opgeruimd, snel proper, weinig vaste kosten – enkel een gasfles om de maand – freedom en een grote tuin, want home is where I park it’’, lacht de vrijgezelle Antwerpse. ,,Het is voor mij de ideale levensstijl. Vrij en simpel! Ik leef dag per dag, maar ben wel blij als ik in België ben en een beroep kan doen op wasserette Mama. Ik ga dan ook dagelijks fitnessen om in vorm te blijven en een douche en sauna kan doen. Zo bespaar ik op het water in mijn 110 liter-tank.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Werkloos
Zeven jaar lang trekt Joke met haar onlangs overleden trouwe viervoeter Aurobindo van het ene naar het andere project en de winterzon in hun woonvrachtwagentje. De twee zijn onafscheidelijk. ,,Hij was mijn beste vriend en kon altijd mee naar het werk.’’ Als Joke schildert, wacht Aurobindo trouw beneden of snuffelt lekker vrij rond in de velden rond de mast. Totdat een collega hierover in discussie gaat en haar werkgever Joke verbiedt om de boxer nog langer mee te nemen. De Vlaamse reageert resoluut. ,,Ik heb mijn ontslag gegeven en ben nu werkloos, omdat ik mijn beste vriend niet in de steek liet.’’
Bij de pakken neerzitten is niets voor Joke, dus besluit ze het over een andere boeg te gooien. Ze meldt zich aan voor de opleiding windmolentechnieker in het West-Vlaamse Kortrijk. Ze zoekt een vast plekje voor haar mobiele huisje in de buurt, maar dat valt niet mee omdat Joke wel een huisadres nodig heeft. Zij vindt dan ook dat de overheid dergelijke zaken zou moeten vergemakkelijken. ,,De regering moet toelaten om op recreatiegrond domicilie te zetten of op bouwgrond toelaten om klein te wonen. Ik heb die regel altijd mooi omzeilt, maar het zou beter moeten kunnen en enkel de politiek kan daar in helpen.’’
Tekst gaat verder onder de foto.
Hoofdstuk gaat voort
Uiteindelijk kiest Joke voor co-housen in Nieuwkerke. ,,Zo kan mijn vrachtwagen in Hoboken blijven en kan ik tijdens de schoolvakanties en het weekeinde gewoon thuiskomen’’, aldus de kersverse studente, die het dus plots wel zonder haar vriend Aurobindo moet doen. ,,Hij is helaas onverwachts overleden. Ik heb onlangs wel weer een boxerpup, Bodhi, dat wordt ook een windmolentechnieker. Troubleshooting bij windmolens is een internationaal knelpunt, dus het hoofdstuk gaat voort! Als ik slaag kan ik als zelfstandige weer aan het werk in de hoogte en kan ik mijn hond weer lekker meenemen. Het leven met een hond in de vrachtwagen gaat prima. Ze hebben het meest vrije leven dat een hond kan hebben. Eerst ga ik natuurlijk ervaring opdoen in eigen land, maar dan gaan we weer on the road!’’
